BMW Alpina
Firma Alpina (pełna nazwa: Alpina Burkard Bovensiepen GmbH.) została założona w 1965 roku przez Burkarda Bovensiepena w Bawarii, w południowych Niemczech. Przedsiębiorstwo zajmuje się tuningowaniem samochodów marki BMW. Auta te są sygnowane nazwą BMW Alpina. Współpraca z BMW ma ogromne znaczenie dla firmy. W ten sposób Alpina może łatwiej znaleźć nabywców dla swoich aut i utrzymać się na rynku. Największymi rynkami zbytu dla firmy są: Niemcy, Wielka Brytania, Japonia i Bliski Wschód.
Co ciekawe, auta tej firmy mogą być kupowane w salonach BMW i naprawiane w jej serwisach. Tuning Alpiny nie ogranicza się tylko do zwiększenia mocy silnika i polepszenia jego osiągów, ale także do zmiany wnętrza i wyposażenia samochodu na bardziej luksusowe. Cechy charakterystyczne pojazdów Alpiny to 20 calowe aluminiowe felgi „Alpina Blue” i opatentowany metalik. Typowymi kolorami stosowanymi we wnętrzach są niebieski i zielony, wcześniej firma korzystała z pomarańczowego i czarnego. O oryginalności auta świadczy metalowa płytka z numerem. W porównaniu do samochodów BMW, modele Alpiny mają bardziej luksusowe wyposażenie, wyższy moment obrotowy silnika i automatyczną skrzynię biegów.
W latach 60. i 70. Alpina z sukcesami brała udział w międzynarodowych wyścigach samochodów turystycznych. Samochody firmy pilotowali tacy kierowcy jak Niki Lauda i Derek Bell. W 1987 i 1988 roku Alpina wzięła udział w DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft), czyli Niemieckich Mistrzostwach Samochodów Turystycznych. Po koniec 2007 r. firma ogłosiła powrót do wyścigów z modelem opartym na Alpinie B6S. Przewidziano starty w FIA GT3 European Championship i serii wyścigów ADAC GT Masters.
Od końca lat 70. Alpina jest uznawana przez niemiecki TUV (Związek Nadzoru Technicznego) jako producent samochodów. Stało się tak dzięki opracowaniu przez firmę systemu jednej przepustnicy (mechaniczny wtrysk Kugelfischer z przepustnicy na cylinder). Rozwiązanie opracowane przez Alpinę zdobi jej logo z lewej strony. Z prawej widnieje wał korbowy.
Za jeden z najlepszych modeli Alpiny uznaje się model Alpina B12 5.0 z 1990 roku. Samochód ten posiada pięciolitrowy dwunastocylindrowy silnik o mocy 350 KM. W skład wyposażenia wchodzą m.in.: elektronicznie sterowane fotele z pamięcią trzech ustawień, system antywłamaniowy, wnętrze wyłożone skórą, cyfrowe wskaźniki temperatury oleju, dwustrefowa klimatyzacja, antena wbudowana w tylna szybę. Inne znane modele to: Alpina Roadster V8 (wyprodukowany na bazie modelu BMW Z8; silnik o mocy 381 KM) czy Alpina B10 V8 S (na bazie BMW serii 5, z silnikiem o mocy 375 KM).
Modele produkowane obecnie to:
- Alpina D3 Bi-Turbo (opiera sie na BMW E90/E91/E92),
- Alpina B3 Bi-Turbo (w oparciu o BMW E90/E91/E92/E93,
- Alpina (w oparciu o BMW serii 5),
- Alpina B7 Bi-Turbo (w oparciu o BMW serii 7).
Dziś firma zatrudnia około dwustu pracowników. W 2007 roku po raz pierwszy osiągnięto produkcję 1400 samochodów rocznie.
BMW Alpina to modele BMW po tuningu optycznym i mechanicznym. Wzmocnienia silnika, układu dolotowego i innych elementów poprawiających osiągi auta, wymaga również dbałości o precyzyjne prowadzenie i hamowanie. Dlatego też, modele BMW Alpina oferują opony o dużych felgach – od 17 – do 21 cali i szerokich oponach. Dzięki temu zastosować można większe tarcze hamulcowe, a większa powierzchnia opon poprawia ich przyczepność w zakrętach i podczas hamowania. Przykładowe rozmiary opon oferowane w BMW Alpinie:
- 235/40 R17 (B3),
- 225/40 R18 (B3),
- 245/40 R20 (B12),
- 235/40 R18 (B10),
- 245/40 R19 (B5),
- 255/35 R21 (B7 Sedan E65).